Ik werd 30 en wilde dat graag met m’n vriend in het buitenland vieren. Cuba stond bovenaan de bucketlist, want ik wilde daar naartoe voordat het land in aanraking zou komen met westerse invloeden. In Cuba ga je namelijk echt even terug in de tijd. Oldtimers in verschillende kleuren, rum, sigaren en salsa in overvloed - ik had er helemaal zin in. We planden een rondreis van 3 weken, maar verbleven er uiteindelijk 9 dagen. In deze blog vertel ik je waarom.
Trinidad
Highlights⚡️
- Cuba is prachtig! Koloniale gebouwen, oldtimers en straatmuzikanten. Je kijkt je ogen uit. Op straat zie je kindjes op blote voeten voetballen en ouderen die samen domino spelen. Er is veel kleur en daardoor kun je er prachtige plaatjes schieten 📸
- Omdat er (nog) geen westerse invloeden zijn, heb je er geen grote ketens zoals Starbucks of McDonalds en ook bijna geen internet. Qua wifi viel het me toch alles mee. Je hebt een aantal wifi-hotspots waar je met een kraskaartje een uur op het internet kan. Deze kaartjes koop je bij een ETECSA kantoor of in een 5-sterrenhotel (wel 2x zo duur). Er is een heel proces waarbij je je paspoort moet laten zien en een document moet ondertekenen en daarom wilde ik gelijk 20 uur internet kopen (3 weken, 2 personen). De dame achter de balie barste in lachen uit. ‘Hier heb je 2 uurtjes’ zei ze 😅
- Slapen bij de locals (casa particular) is echt een hele leuke ervaring. Wij boekten alles van tevoren via Airbnb, inclusief een ontbijtje. Vers fruit, een sneetje brood en een gebakken ei met een verse smoothie. Een fijne start van de dag. Daarnaast support je de locals, want dit is voor velen hun hoofdinkomen 🏠
- Dit spreekt denk ik voor zich, maar als je een liefhebber bent van rum en sigaren, dan heb je hier de tijd van je leven. Je kunt het echt op elke hoek van de straat vinden (zelfs meer dan een flesje water)🍹
Trinidad
Lowlights 😵💫
- Het eten op Cuba is echt slecht; niet gekruid of gewoon niet op voorraad. Het is ook echt lastig om ergens even te lunchen of om een snack te halen. Voor ons was dit echt een grote tegenvaller omdat eten een heel groot onderdeel is van onze reizen🍴
- Het aanbod in winkels is heel beperkt. Zo wilden we in Havana even een flesje water kopen, maar er was nergens water te vinden. Hetzelfde geld voor snacks, muggenspray, zonnebrand en shampoo. Wees dus voorbereid en neem dit mee 🛒
- Geld wisselen op de luchthaven; wij kozen ervoor om Cuba vroegtijdig te verlaten en hadden dus nog wat CUC (Cubaans geld, speciaal voor toeristen) over. Op de luchthaven van Havana is er één loket waar je je geld kan terugwisselen naar euro’s. Je kon dit alleen in Cuba doen, dus we moesten in die rij staan. Bij elke wissel die de kassier deed, telde hij opnieuw zijn hele kas. Zo was hij 15 minuten per persoon bezig. Ik ben er heilig van overtuigd dat ze dit expres doen, zodat mensen hun geld niet kunnen terugwisselen. Gevolg: mensen stappen uit de rij om hun vlucht te halen en die overgebleven CUC zijn opeens een souvenir 💸
Havana
Havana
Trinidad
Route en vervoer 🚗
In Cuba vervoer je je van stad naar stad via Viazul bussen. Deze tourbus is comfortabel en reserveer je van tevoren. Zijn er geen bussen meer? Regel dan via je verblijf een taxi collectivo. Dit is een taxi die je deelt met andere toeristen. Ik weet dat mensen ook een auto huren, maar dat vind ik persoonlijk wel heel moedig in een land waar je niet op het internet kan en waar geen Engels wordt gesproken. Ook hebben we weleens mensen aan de kant zien staan met autopech. Ik zou het safe spelen en gewoon reserveren voor de bus.
Omdat je niet even snel op het internet kan, raad ik je aan om zoveel mogelijk van tevoren te boeken. Zo ook je accomodaties. Wij kozen voor casa particulars via Airbnb. Dit is echt prima en ook nog eens echt een hele leuke ervaring. Al onze gastheren/vrouwen waren echt super lief en behulpzaam.
In de steden zelf kun je een oldtimer taxi nemen. Ze vallen nog net niet uit elkaar, maar ze rijden van A naar B 🙋🏽♀️. Ook kun je een fietstaxi nemen. Als je ergens wordt afgezet, spreek dan altijd een tijdstip met je chauffeur af hoe laat hij/zij je weer kan ophalen.
🗺️ Route voor 9 dagen
Havana (2 dagen) 🎶
De hoofdstad van Cuba en dat zie je ook. Koloniale gebouwen, oldtimers en muziek. Een stad die echt wel indruk maakt. De stad zelf is wat mij betreft één grote bezienswaardigheid. Wij verbleven hier de eerste 2 dagen en namen toen een taxi collectivo naar Varadero.
Varadero (2 dagen) 🏝️
Varadero ligt aan het strand en hier vind je ook de grote toeristische hotelketens. De stranden zijn prachtig en het water is kraakhelder. Wij verbleven in een casa particular en ik deelde toevallig mijn geboortedag met de gastheer. Op de dag van m’n verjaardag kwamen we terug van het strand en de gastheer had z’n verjaardagsfeestje. De hele familie begon voor me te zingen. We wilden uiteten gaan, maar ze stonden erop dat we bleven eten. We aten bruine bonen met kip en kregen een stukje taart. Terwijl ik dit typ, krijg ik tranen in m’n ogen, want dit was zo bijzonder! Deze mensen hebben het niet breed, maar waren zo lief en gastvrij. Het was een verjaardag om nooit meer te vergeten ♥️
Trinidad (2 dagen) 💃🏽
Ter voorbereiding op onze reis heb ik (net zoals jij nu doet) heel veel blogs gelezen. En echt letterlijk in alle blogs staat dat Trinidad de allerleukste plek is op Cuba. Aangekomen, vertelde onze gastheer van onze casa particular, dat je een oude en een nieuwe gedeelte van de stad hebt. Hij vertelde ons de route en toen gingen we op pad. Binnen een uur hadden we heel Trinidad gezien. Die avond aten we op een rooftop. Aardappelen waren niet op voorraad, dus we kregen bananenchips, maar er was wel livemuziek en rum.
De volgende dag namen we een taxi naar Playa Ancon, een strand waar je leuk zou kunnen chillen. Dat viel tegen; slecht eten en mensen die je komen lastigvallen met verkooptrucjes. Je kunt ook niet zomaar weg, want we hadden met de taxichauffeur een bepaald tijdstip afgesproken.
Terug in Trinidad deden we een drankje bij Casa de la Musica, dit ligt bij het plein ‘Plaza Mayor’. Er was livemuziek en mensen dansden de salsa. Ik keek naar m’n vriend en ik zei tegen hem; ‘ik denk dat ik wel genoeg heb gezien van Cuba’. De combinatie van struinen, maar eigenlijk niks te doen hebben, lang reizen naar steden en slecht eten, zorgde ervoor dat ik het wel mooi vond geweest. En zo namen wij de bus terug naar Havana.
Viñales (2 dagen) 🐎
Ik ben hier dus zelf niet geweest, maar ik zet ‘m er toch op als route optie. Een vriendin van mij gaf aan dat het echt prachtig is. Ze is te paard door de valleien gereden en heeft daar tabaksboerderijen bezocht. Volgens haar dus echt een aanrader!
Havana - laatste dag 🚬
Ik zou ten allen tijden m’n reis afsluiten in Havana. Wij namen op de laatste dag een casa particular op een hele andere plek van de stad en konden zo weer een nieuw plekje van Havana ontdekken.
Havana
Eten met Nathalie 🍛
Het is inmiddels geen geheim meer dat ik geen fan ben van het eten op Cuba. Bereid jezelf goed voor door van tevoren al goede restaurants op te zoeken en op te slaan in je offline map. Kun je van tevoren reserveren? Dan zou ik dat zeker doen. Ook heb je in de 5-sterrenhotels meestal wel goed eten. Hieronder een aantal tips:
Havana🍸
Varadero 🥧
Trinidad🍍
Varadero
Havana
Havana
Goed om te weten 🤭
📄
Je moet om Cuba in te mogen, een uitgeprinte Engelstalige verklaring van inschrijving van je zorgverzekering meenemen. Vraag deze op bij je zorgverzekering
🛂
Voor Cuba heb je een visum nodig. Dit kun je regelen via e-visums.nl tot een paar dagen voor vertrek!
🪪
Je paspoort moet 6 maanden geldig zijn bij vertrek uit Cuba
☀️
De beste reistijd is tussen november en maart. Het orkaanseizoen is van juni tot eind oktober. Wij gingen eind oktober en hebben gelukkig nergens last van gehad
💰
Cuba had voorheen twee munteenheden. De ene munteenheid is de Cubaanse peso CUP (voor Cubanen) en CUC (voor toeristen en Cubanen). Deze dubbele valuta is inmiddels afgeschaft, waardoor iedereen nu met CUP betaalt. Er zijn bijna geen pinautomaten aanwezig, dus wissel je geld bij aankomst op de luchthaven. Ik rekende ongeveer 30 euro per dag, per persoon en dat was ruim voldoende
📱
Download zoveel mogelijk apps die je offline kan gebruiken. Een vertaalapp en een navigatieapp zijn een must! Check deze blog voor apps die ik gebruik tijdens het reizen
🔌
Neem een universele wereld reisstekker mee
Zou ik je Cuba aanraden? Absoluut! Het is prachtig en je moet het gezien hebben. Echter zou ik het combineren met een ander land, of ik zou een tussenstop maken in Havana op een doorreis. Wij hebben de trip uiteindelijk gecombineerd met Orlando en Miami en dat was echt een hele leuke combi.